Гродненская область образована 20 сентября 1944 года. Площадь ее составляет 25,1 тыс. км., население 1 млн. 184 тыс. человек.
Центр области – г. Гродно (население 309 тыс. человек). В составе области 17 районов, 194 сельских Советов, 12 городов, в том числе 6 областного подчинения, 21 поселок городского типа. Здесь проживает 11,7% населения страны.
Область включает в себя 17 районов: Берестовицкий, Волковысский, Вороновский, Гродненский, Дятловский, Зельвенский, Ивьевский, Кореличский, Лидский, Мостовский, Новогрудский, Островецкий, Ошмянский, Свислочский, Слонимский, Сморгонский, Щучинский.
Лесами занята треть территории области. Здесь находится часть Национального парка Беловежская пуща, 10 природных заказников республиканского значения, 50 памятников природы.
Имеется разветвлённая речная сеть. Река Неман – третья по величине река в Беларуси.
История Гродненщины начинается с седой древности. Ее территория была заселена людьми с позднего палеолита.
Во второй половине I-го тысячелетия территория колонизирована славянскими племенами.
В XII – первой половине ХIV века существовали Гродненское, Новогрудское и Волковысское княжества. Более двух столетий они были форпостом борьбы с агрессией крестоносцев. С образованием Великого Княжества Литовского, Русского и Жемойтского его первой столицей стал город Новогрудок.
В замке Крево, что в Сморгонском районе, заключена Кревская уния 1385 года, положившая начало объединению Великого Княжества Литовского и Польши.
После второго и третьего разделов Речи Посполитой в 1793 и 1795 годах территория современной Гродненской области вошла в состав Российской империи. Значительным событием в ее истории стал 1801 год, когда была образована Гродненская губерния, вскоре ставшая одной из наиболее экономически развитых в государстве.
Жители Гродненщины принимали активное участие в восстаниях под руководством Тадеуша Костюшко и Кастуся Калиновского, революционных выступлениях в 1917 году.
Земли Принеманского края по условиям Рижского мирного договора в 1921 году отошли к Польскому государству. В сентябре 1939 года Гродненщина вошла в состав БССР.
В годы Великой Отечественной войны на территории области получило широкое развитие партизанское движение. Тысячи жителей Принеманского края мужественно сражались на фронтах войны. Фашистами на Гродненщине было уничтожено более 120 промышленных предприятий, почти все колхозы, совхозы и МТС.
После освобождения от немецко-фашистских захватчиков в июле 1944 года в области быстрыми темпами было восстановлено разрушенное войной хозяйство. Созданы новые отрасли промышленности – текстильная, химическая, машиностроение. Получило развитие сельскохозяйственное производство. В 1967 году за успехи в развитии народного хозяйства Гродненская область награждена орденом Ленина.
В Принеманском крае сохранилось более 1,5 тыс. памятников истории и культуры. Мирский замок, Дуга Струве и Национальный парк «Беловежская пуща» решением ЮНЕСКО включены в список Всемирного культурного наследия человечества.
Глубокие корни имеют культурные традиции. Гродненская земля дала миру таких гениев мысли как литераторы Адам Мицкевич, Элиза Ожешко, Василь Быков, ученый Евфим Карский, композитор Михал Огинский, деятели революционно-демократического движения Игнатий Домейко, Кастусь Калиновский, Валерий Врублевский и многие другие исторические фигуры.
Геральдика Гродненской области
14 июня 2007 года Указом Президента Республики Беларусь №279 «Об учреждении официальных геральдических символов административно-территориальных и территориальных единиц Гродненской области» гербу и флагу Гродненской области присвоен официальный статус.
Разработка главных символов области велась комиссией, которую возглавляла заместитель председателя облисполкома М.М.Бирюкова. После рассмотрения нескольких проектов автором герба и флага Гродненской области стала региональный представитель общественного объединения «Белорусский союз дизайнеров» И.В.Процко. Предложенный ею проект был одобрен членами комиссии, прошел обязательную геральдическую экспертизу и был рекомендован к учреждению.
Герб Гродненской области представляет собой французский щит, в красном поле которого изображен золотой зубр. Герб венчает большая золотая городская корона. Щит обрамлен золотыми дубовыми ветками, перевитыми Андреевской лентой голубого цвета. В основу герба, был положен исторический герб Гродненской губернии, полученный в 1878 году по Указу российского императора Александра П.
Флаг Гродненской области представляет собой прямоугольное красное полотнище с соотношением сторон 1:2. В центре лицевой стороны полотнища размещено изображение герба области без дубовых веток и обвивающей их ленты.
После подписания настоящего Указа Главы государства в Гродненской области официальные геральдические символы также получили города Ивье, Свислочь, Скидель, городские поселки Желудок, Зельва, Острина, Порозово, Радунь, Островец и Островецкий район. Работа по разработке гербов и флагов городских поселков, агрогородков и деревень Принеманья будет продолжаться.
